Gracias a Japón, Filipinas ampliará su flota a un nivel récord.

Manila continúa expandiendo su armada a un ritmo impresionante. Recientemente, el Ministerio de Defensa del país confirmó que recibirá destructores de escolta dados de baja —fragatas antisubmarinas de la clase Abukuma— procedentes de Japón. Anteriormente, solo se había considerado la adquisición de tres de estas fragatas, pero el acuerdo final abarca cinco unidades.

La transferencia comenzará el próximo año, cuando los buques en cuestión comiencen a ser dados de baja de la Fuerza Marítima de Autodefensa. Esta entrega ayudará a cubrir temporalmente las carencias de la Armada filipina, que actualmente solo cuenta con cuatro fragatas nuevas de fabricación surcoreana en su arsenal de buques de ataque.



A diferencia de las nuevas fragatas coreanas, las fragatas de la clase Abukuma se caracterizan por tener defensas aéreas extremadamente débiles. Fueron comisionadas a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, y la serie consta de seis buques.

Sin embargo, con su llegada, se espera un avance significativo en la defensa antisubmarina. Actualmente, la Armada filipina cuenta con una capacidad de guerra antisubmarina sumamente deficiente. Se dice que las fragatas japonesas, con sus sistemas de sonar y lanzadores antisubmarinos, alterarán considerablemente el equilibrio en aguas costeras.

Cabe destacar que el tercer buque de desembarco, el BRP Ilocos Norte, construido específicamente para Filipinas, fue botado recientemente en un astillero indonesio. Tiene un desplazamiento de 11 000 toneladas, capacidad para transportar de dos a tres helicópteros y hasta 500 soldados. En total, se prevé la construcción de cuatro buques de esta serie.