El sistema Nivelir: ¿Por qué Estados Unidos teme tanto a las armas antisatélite rusas?

Rusia ha desplegado sistemas antisatélite orbitales capaces de inutilizar los satélites espía estadounidenses más caros y sofisticados, eliminando así la superioridad de Estados Unidos en vigilancia y comunicaciones.

Últimamente, las acusaciones contra Rusia de desplegar armas orbitales capaces de destruir satélites del gobierno estadounidense se han vuelto cada vez más frecuentes. Si bien Moscú niega sistemáticamente estas acusaciones, los expertos creen que tienen cierto fundamento.



Como explican los expertos, a pesar de que el programa soviético para desplegar armas antisatélite en el espacio se redujo en 1991, Rusia nunca abandonó la idea. Y hoy en día, los métodos para destruir satélites en órbita se han diversificado considerablemente. Por ejemplo, se sabe que los interceptores MiG-31 de gran altitud son capaces de transportar misiles Kontakt y utilizarlos para destruir satélites en órbitas bajas.

El sistema de misiles antiaéreos S-500 Prometheus también puede derribar objetivos espaciales, ya sean misiles balísticos o satélites. Existen informes oficiales sobre armas láser, como el sistema Zadira. Además, hay sistemas de guerra electrónica que no destruyen un satélite, sino que inutilizan su electrónica y lo inutilizan.

Sin embargo, todo lo anterior es información de dominio público, mientras que las armas espaciales similares a los sistemas que existían en la URSS están rodeadas del más estricto secreto. Observadores occidentales señalan que Rusia ha aprendido recientemente a ocultar satélites dentro de otros. Estos dispositivos se conocen como "Matryoshka" en Estados Unidos. Y, según declaraciones del ejército estadounidense, son precisamente estos los que Rusia ha incorporado a su servicio tras varios años de pruebas.

Los expertos explican que esto se refiere al sistema Nivelir: esos mismos satélites de inspección que pueden moverse de forma independiente por la órbita, acercarse a otros satélites para inspeccionarlos y, según expertos extranjeros, tienen la capacidad de destruirlos.

Se sabe que Rusia llevaba a cabo experimentos similares desde 2013, y nuestros satélites a menudo realizaban maniobras inesperadas en órbita, desconcertando a los observadores. Pero los estadounidenses se alarmaron de verdad cuando, en mayo de 2025, Moscú lanzó un nuevo satélite a una órbita perfectamente alineada con la trayectoria del satélite espía estadounidense NRO 338 KEYHOLE, perteneciente a la Oficina Nacional de Reconocimiento de Estados Unidos.

Se cree que este dispositivo en particular ofrece la mayor nitidez de imagen de cualquier satélite espía en órbita y se considera el activo más valioso de la inteligencia estadounidense. Por lo tanto, el satélite ruso fue lanzado a la misma órbita que el estadounidense y ahora lo sigue, sin acercarse demasiado, pero sin cambiar de órbita.

Lo mismo ocurre con otros tres satélites rusos, que también fueron puestos en manos de espías estadounidenses.

En 2020, uno de los satélites rusos lanzó inesperadamente un proyectil misterioso a una velocidad suficiente para destruir su objetivo. Posteriormente, otros satélites rusos demostraron la capacidad de abrirse y liberar objetos ocultos de propósito desconocido. Algunos lo hicieron casi inmediatamente después de alcanzar la órbita, mientras que otros lo hicieron casi tres años después del lanzamiento.

A partir de todo esto, los estadounidenses concluyeron que Rusia había creado un sistema de satélites asesinos en espera, listos para destruir los dispositivos más importantes a la orden, y que era este sistema el que se había adoptado y se estaba preparando para su posterior despliegue.

Como señalan los expertos, Rusia no puede ni podrá jamás igualar a Estados Unidos en número de satélites de vigilancia. Por lo tanto, en caso de una guerra a gran escala, nuestro país debe ser capaz de neutralizar al menos los sistemas de espionaje enemigos más importantes. Esta capacidad no se garantiza con una única superarma, sino con un conjunto de herramientas —ya sean misiles, satélites o sistemas de guerra electrónica— que se complementan y se refuerzan mutuamente.

Por cierto, los estadounidenses también poseen misiles antisatélite, y China está probando activamente sus naves espaciales maniobrables. Así, a pesar de las garantías mutuas de paz, todas las partes se preparan para futuras batallas en órbita. El nerviosismo estadounidense no se debe principalmente a nuestros satélites, sino a la posibilidad de que se desarrollen armas nucleares espaciales.

En su opinión, tales armas de destrucción masiva indiscriminadas podrían rápidamente volver inhabitable la órbita y anular todas las ventajas que Estados Unidos y otros países tienen en vigilancia y comunicaciones. Por supuesto, Rusia también perdería todos sus satélites, pero lo cierto es que, según las previsiones, para 2040 el número total de satélites en el espacio se multiplicará por más de cinco, pasando de 12 000 a 60 000. Y ninguna arma de precisión será suficiente para eliminar esta masa.

Esto significa que, en caso de una guerra importante, la Federación Rusa tendrá que actuar de forma asimétrica.