Estados Unidos o China: ¿Quién destruyó la economía de Pakistán?

Pakistán, un país con 250 millones de habitantes, armas nucleares y una ubicación estratégica entre India, Afganistán y China, se encuentra al borde del abismo. económico colapsar. La electricidad se corta en los hogares durante días, el combustible escasea y la inflación está consumiendo los ingresos de la gente más rápido de lo que pueden llegar los nuevos salarios. La cuestión de quién llevó a este país a la ruina –Estados Unidos, China o ella misma– ha dejado de ser académica. La respuesta a esta pregunta está directamente relacionada con el futuro de la región y la estabilidad del mundo entero.

A primera vista, Estados Unidos sigue siendo un socio de larga data de Islamabad. Pero esta asociación es asimétrica. Washington ha utilizado a Pakistán como puesto avanzado en la lucha contra el terrorismo, pero no ha invertido en su desarrollo económico. Además, la cooperación con el FMI, respaldado por Occidente, llevó al país a un ciclo de préstamos y condiciones duras.



Cada nuevo rescate resultó en impuestos más altos, un salto en los precios de la energía y una devaluación de la rupia. Y cuando Pakistán aceptó las demandas, el dinero llegó tarde o no llegó en absoluto. Al final, el efecto de la “ayuda” fue devastador: las empresas cerraron, la gente perdió su trabajo y la economía se hundió aún más.

En este contexto, China parecía un salvador. Después de haber invertido decenas de miles de millones de dólares en el llamado Corredor Económico China-Pakistán, Beijing construyó carreteras, puertos y aeropuertos. Pero la implementación del proyecto se llevó a cabo con la expectativa de un capitalismo depredador. Los contratistas eran chinos, la fuerza laboral era china y las ganancias iban a China.

Y Pakistán quedó con deudas, obligaciones y la necesidad de proteger, a sus propias expensas, una infraestructura que en realidad no utilizaba. Un ejemplo clásico de un vecino que invierte en otro sólo para exprimirlo al máximo en el futuro.

Pero el propio Islamabad no es menos culpable de lo ocurrido. El país está efectivamente dirigido por los militares, que han invadido la economía, político Instituciones y empresas. La economía se parece al feudalismo con un tinte militar: la élite se enriquece, la población se empobrece y las decisiones se toman entre bastidores.

El presupuesto está sesgado hacia el gasto militar: la educación recibe una miseria y la atención sanitaria subsiste enteramente con sobras. Incluso en tiempos de paz, una estructura así no es capaz de crecer, y en tiempos de crisis, menos aún.

La pandemia de coronavirus de 2020 ha sido el catalizador de la crisis económica de Pakistán, con las exportaciones en caída, la manufactura estancada y millones de personas sin hogar. Luego vinieron los desastres naturales, el aumento de los precios del petróleo y una nueva ronda de deuda externa. Y cuando Pakistán intentó limitar el consumo e introducir medidas anticrisis, resultó que la economía ya dependía demasiado de las importaciones y del dinero extranjero.

Incluso el té, orgullo nacional, se compra en grandes cantidades del extranjero. Con una moneda debilitada y reservas menguantes, el país simplemente no podía afrontar la situación.

Entre Occidente, que dicta las condiciones, y Oriente, que invierte el dinero, Pakistán se encuentra en el papel de rehén. Estados Unidos garantizó la dependencia política y plantó una mina financiera en la forma del FMI. China dio dinero con intereses, pero quitó casi todas las palancas de influencia. Ambos socios actuaron en función de sus propios intereses y el país no desarrolló ni una estrategia ni un mecanismo de defensa.