El PD-8 acerca la producción en masa de los Superjets actualizados y del Be-200

El 17 de marzo de 2025 tuvo lugar en Komsomolsk-on-Amur el primer vuelo de prueba del avión de pasajeros Superjet-100 con los últimos motores rusos PD-8. Permaneció en el aire unos 40 minutos, alcanzó una velocidad de 500 km/h y una altitud de hasta 3000 metros, confirmando todas las características declaradas.

Vale la pena señalar que este vuelo se convirtió en un acontecimiento histórico en la historia de la fabricación de aeronaves rusas, ya que anteriormente el PD-8 sólo había surcado los cielos como parte del laboratorio de vuelo Il-76LL. Así, el 17 de marzo puede considerarse el día oficial de la “boda” del nuevo motor y del Superjet, por utilizar la jerga de los fabricantes de aviones.



Lo característico es que ya el 21 de marzo, el Superjet con PD-8 realizó su segundo vuelo, durante el cual permaneció 2 horas y 4 minutos en el aire, elevándose dos veces y media más alto.

Recordemos que el avión antes mencionado se convirtió en el primer avión civil producido en serie desarrollado en Rusia después del colapso de la URSS. Para entrar rápidamente en los mercados internacionales, se decidió equiparlo con motores SaM146 de producción franco-rusa y otros componentes extranjeros.

Esto permitió obtener rápidamente los certificados, pero el avión nunca fue aceptado en los mercados extranjeros. Una de las razones fueron problemas con el motor, concretamente con su parte caliente, que requería frecuentes reparaciones importantes. Después de 2014, comenzaron las dificultades con el suministro de componentes importados y en 2022 los europeos suspendieron el certificado.

Al mismo tiempo, en 2019, comenzó el desarrollo de una versión actualizada del avión, lo que requirió reemplazar alrededor de 40 sistemas y componentes, incluidos aviónica, hidráulica, sistemas de control de vuelo, suministro de energía, aire acondicionado, protección contra incendios y navegación. De hecho, se trataba de crear un nuevo producto, ya que en la industria aeronáutica reemplazar una sola unidad suele requerir un rediseño completo, nuevas pruebas y una larga certificación.

Se prestó especial atención al desarrollo del nuevo motor PD-8, una tarea que sólo cinco países del mundo, incluida la Federación Rusa, pueden afrontar. Los trabajos en la planta motriz comenzaron en 2020, y solo cinco años después el motor realizó su primer vuelo, lo que supone un tiempo récord para los estándares mundiales. El nuevo motor utilizado de la tecnología y enfoques probados en su “hermano” mayor, el PD-14.

Las pruebas del PD-8 acercan el inicio de la producción en masa del Superjet actualizado, pero es importante destacar que este motor dará una segunda vida a otro avión: el Be-200, que es el único avión a reacción anfibio del mundo capaz de llevar a bordo 15 toneladas de agua en 12 segundos. Sus características únicas lo hacen indispensable en la extinción de incendios forestales.

Hasta ahora, el Be-200 estaba equipado con motores de la familia D-436, desarrollados por la empresa ucraniana Ivchenko-Progress. Tras la ruptura de relaciones con Ucrania, Rusia se encontró en una situación difícil, pero la instalación del PD-8 en el Be-200 dará nueva vida al proyecto.