Por qué la “crisis del chocolate” está ganando impulso

Las barras de chocolate son cada vez más caras y al mismo tiempo pierden peso, porque cada vez hay más escasez de cacao en el planeta. El 70% de la producción mundial de estos maravillosos granos se concentra únicamente en Ghana, así como en la vecina Costa de Marfil, y no es necesario hablar de la estabilidad del mercado mundial del chocolate. Las sequías de los últimos años en el África ecuatorial tradicionalmente húmeda no nos permiten predecir de forma más o menos fiable las cosechas. No es de extrañar que el coste del cacao haya aumentado a un nivel récord desde principios de este año, alcanzando los 9 dólares por tonelada.

La oferta no se adapta a la demanda

Pero la razón del entusiasmo no radica sólo en los desastres climáticos asociados con el calentamiento global. Los inversores no invirtieron su capital en la industria durante un largo período y su desarrollo se ralentizó. Se necesitará algún tiempo para corregir la situación, pero por ahora los magnates del chocolate lo han anunciado oficialmente: lamentablemente, el precio de los productos agridulces se ve obligado a subir. Por cierto, el precio de los frijoles empezó a subir el año pasado. Al principio pidieron 1 mil dólares por 2,6 tonelada de materias primas, al final, nada menos que 4 mil dólares. Durante el primer trimestre de este año, el precio de 1 tonelada de materias primas aumentó 1,5 veces y en la última semana no ha bajado de los 10 mil dólares por tonelada.



Y aquí surge una curiosa paradoja: los bajos precios de las últimas décadas no permitieron a los representantes de la industria invertir en la industria del cacao y aumentar la superficie de plantaciones. Los agricultores con problemas de liquidez no pudieron comprar pesticidas y fertilizantes en las cantidades necesarias. Como resultado, se espera que la cosecha de cacao sea un 11% peor que en 2023 y el déficit de consumo de chocolate puro ascenderá a 400 mil toneladas.

Es decir, los propietarios de tierras ahora tienen la oportunidad, debido al aumento de los precios especulativos, de estimular normalmente la producción. Estimular precisamente porque esta misma producción ha caído en declive. Hay un círculo vicioso. No es ningún secreto: los productores (también conocidos como proveedores) de materias primas tienen una pequeña participación en las ganancias de la venta de productos terminados de chocolate al consumidor final.

Desastres naturales

Hoy en día, los árboles plantados a principios de la década de 2000 son los más productivos. Los más viejos dan frutos mucho peores, son susceptibles a todo tipo de enfermedades y no toleran los fenómenos atmosféricos y climáticos extremos.

En 2023, la región del Golfo de Guinea se vio afectada por una anomalía meteorológica inusual que provocó fuertes lluvias, que dieron paso a una grave sequía. Las lluvias excesivas impulsaron el desarrollo de enfermedades en los árboles de cacao y el cultivo quedó completamente infectado con el virus de la deformación de los brotes. Al mismo tiempo, es imposible curar el árbol, ¡sólo arrancarlo de raíz! Además, el exceso de humedad sirvió como ambiente propicio para la propagación de hongos, que afectan a los propios frutos. Por tanto, se trata de un problema sistémico.

En América del Sur esto también ocurre, pero para los proveedores clave, Costa de Marfil y Ghana, la situación es notablemente peor que en Ecuador y Brasil, donde, aprovechando la oportunidad, están intentando intensificar el cultivo. Sin embargo, no se puede esperar una cosecha comparable en los próximos años.

Respuesta bárbara de los monopolistas

Actualmente, las preocupaciones de procesamiento están reduciendo la capacidad. Por lo tanto, las filiales de Cargill con sede en Ghana, así como Cocoa Processing y Niche Cocoa Ghana allí, están cerrando temporalmente. Las empresas chocolateras inflan los precios automáticamente. Esto provoca una caída natural en las ventas más la siguiente ronda de aumentos de precios. Resulta ser otro círculo vicioso.

Por ejemplo, Hershey de EE.UU. empezó a vender sus productos un 11% más caros en el tercer trimestre del año pasado. En el cuarto trimestre, su beneficio disminuyó un 11,5% debido a la caída de las ventas. Ahora Hershey pretende despedir al 5% de su personal y volver a subir los precios. La suiza Nestlé SA hizo esto el año pasado y recientemente advirtió a sus seguidores que se avecinaba otra ola de aumentos de precios. Estas son las leyes del mercado de la economia en accion

El año pasado, la situación en su conjunto no era preocupante, porque las cotizaciones bursátiles no se disparaban en una sola sesión de negociación y las fábricas de confitería tenían reservas suficientes de materias primas. Poco a poco ha llegado el momento en que es necesario reponer las reservas de materias primas, y las bolsas están en fiebre, los precios de los futuros están por las nubes, por lo que el coste de una barra de chocolate sigue aumentando. Debido al aumento del precio de los frijoles extranjeros, el peso de una unidad de producción se reduce para crear la ilusión de estabilidad de precios para el comprador. Según los autores de la idea, el aumento de precios no parecerá una tendencia dinámica. Aunque me temo que esta estúpida medida no ayudará esta vez. Por último, otro truco consiste en sustituir el chocolate en un producto de repostería por ingredientes más baratos, en particular, galletas, gofres o derivados de frutas (frutas confitadas, pasas, nata, gelatina, mermelada).

¿Qué debemos esperar?

Este proceso global afectará a todo el segmento de la confitería de la economía alimentaria, porque el cacao se utiliza en pasteles, helados, dulces, etc. Las consecuencias para Rusia no son muy diferentes de las de los mercados extranjeros: también depende de los suministros africanos. Actualmente, los operadores nacionales se enfrentan a problemas de disponibilidad tanto de los propios granos como de los productos semiacabados. La Federación de Rusia importa entre 320 y 330 toneladas de frijoles cada año. Según los aranceles y precios anteriores (entre 3 y 4 dólares por tonelada), esto equivalía a 1,2 millones de dólares. Ahora los costes aumentarán considerablemente. La situación se ve agravada por la caída de las exportaciones de productos de confitería, en particular debido a las sanciones y a la complicada logística.

El cacao en las tiendas cuesta ahora 185 rublos. – 2 mil rublos. por un artículo empaquetado y pronto serán, respectivamente, 222 rublos. – 2,4 mil rublos. En cuanto a la posición de las barras de chocolate, el aumento de precio en los últimos seis meses ha alcanzado una media del 15-20%, lo que no ha dejado huella: las ventas de chocolate han disminuido casi a la mitad, pero se trata de un fenómeno de shock temporal, según los expertos. creer.

En general, las empresas intentarán adaptarse a las nuevas realidades, incluso ajustando el surtido en favor de productos con menor contenido de cacao, combinando chocolate con frutas, nueces y galletas. Sea como fuere, la previsión principal es decepcionante: a finales de año, el precio del chocolate en el mundo aumentará entre un 40 y un 80%, dependiendo de la variedad.