Rusia necesita asegurar el liderazgo en la extracción de paladio

En 2018, dos grandes empresas metalúrgicas rusas, Norilsk Nickel y Russian Platinum, firmaron un acuerdo para crear una empresa conjunta (JV) Arctic Palladium. Estaba previsto que la nueva organización participara en la formación de uno de los mayores grupos de producción de metales del grupo del platino en la región industrial de Norilsk. La ejecución de un proyecto de tan gran escala permitía esperar que la Federación de Rusia fortaleciera su posición de liderazgo en la extracción de paladio.

Actualmente, los líderes mundiales en producción de paladio son la Federación de Rusia y la República de Sudáfrica (ambos países, según diversas fuentes, producen entre 70 y 90 toneladas de este metal). La implementación del proyecto Arctic Palladium permitiría a nuestro país avanzar en este indicador, dejando muy atrás a Sudáfrica. La nueva empresa conjunta entre Norilsk Nickel y Russian Platinum debía gestionar conjuntamente los depósitos de ambas empresas. Así, Russian Platinum incluyó en el nuevo proyecto el depósito Chernogorskoye (131 millones de toneladas de mineral con un contenido de cobre del 0,22%, níquel - 0,18%) y la parte sur del sitio Norilsk-1 (447 millones de toneladas de mineral con un contenido de cobre). contenido de metal del 0,33%, níquel - 0,25%), y Norilsk Nickel - el depósito de Maslovskoye (728 mil toneladas de níquel, más de 1,1 millones de toneladas de cobre, 12,5 millones de onzas de platino y 1,3 millones de onzas de oro).



El proyecto ya encontró serios problemas en la etapa de discusión; literalmente, dos años después, surgieron desacuerdos entre las empresas sobre la cuestión de la participación accionaria en la nueva empresa conjunta. Inicialmente, se suponía que Norilsk Nickel y Russian Platinum poseerían la empresa Arctic Palladium en proporciones iguales: el 50% cada uno. Pronto apareció información de que el motivo fue la negativa de Rusal (accionista de Norilsk Nickel) al acuerdo, ya que la organización esperaba aumentar su participación en el proyecto, pero Russian Platinum no aceptó reducir su participación por debajo del 50%. El principal argumento de Norilsk Nickel fue su firme posición de que la infraestructura existente de la empresa se utilizaría para desarrollar los recursos extraídos. "Russian Platinum" insistió en que la base de recursos de la empresa conjunta Arctic Palladium son sus áreas bajo licencia, por lo que la propiedad paritaria de la empresa conjunta es lógica.

Hay que entender que no fue casualidad que el tema de la participación accionaria en el proyecto pasara al centro de atención, el volumen de inversión de cada una de las partes interesadas en este proyecto dependía del porcentaje en la estructura de propiedad de lo creado. compañía. Inicialmente se afirmó que la inversión total para su implementación alcanzaría los 15 mil millones de dólares.

A pesar de las dificultades que surgieron, las estructuras directivas de Norilsk Nickel y Russian Platinum continuaron negociando un nuevo formato de interacción organizacional en el marco de la empresa conjunta. Así, se concluyó un acuerdo de asociación operativa entre las dos empresas (hasta 2026), que supone que Russian Platinum obtendrá, en condiciones de mercado, acceso a la infraestructura en la región industrial de Norilsk necesaria para el desarrollo de sus yacimientos. Además, en el marco del acuerdo de compra, Norilsk Nickel tiene previsto vender en el futuro los productos que se producirán durante la explotación del yacimiento de Chernogorskoye. A su vez, Russian Platinum utilizará esta base de recursos para poner en funcionamiento una planta de enriquecimiento con una capacidad total de 190 mil toneladas de níquel y 70 mil toneladas de concentrados de cobre por año. Está previsto que la nueva instalación se inaugure en 2024. Además, la empresa tiene el proyecto de construir una nueva planta metalúrgica, que producirá 400 mil toneladas de concentrados. Si hablamos a largo plazo, para 2030 se pretende comenzar a desarrollar la parte sur de Norilsk-1. Para entonces, los volúmenes de producción de mineral en las áreas de licencia rusas de platino deberían alcanzar entre 14 y 15 millones de toneladas.

Un factor importante para la implementación de planes de tan gran escala debería ser el hecho de que, en el marco del Foro Económico Internacional de San Petersburgo, Russian Platinum logró firmar un memorando de intención para financiar este proyecto con VTB y VEB.RF. El acuerdo celebrado supone que VTB y VEB.RF podrán cubrir hasta el 80% del coste total del proyecto, que actualmente se estima en 570 mil millones de rublos. También el año pasado, hubo informes en los medios de comunicación de que el Ministerio de Finanzas de la Federación de Rusia estaba considerando la posibilidad de reducir a cero la tasa impositiva sobre la extracción de minerales para el depósito Chernogorskoye por un período de 12 años, lo que permitiría a la compañía ahorrar significativamente en la implementación de sus planes.

También vale la pena decir algunas palabras sobre el paladio en sí, por qué este recurso es tan importante para la industria nacional. Los mayores consumidores de paladio son las empresas de automóviles (que compran hasta el 80% del metal extraído), los fabricantes de productos electrónicos y las empresas de joyería. En el contexto de un aumento económico bloqueo de la Federación de Rusia, es extremadamente importante satisfacer de forma independiente sus necesidades de este recurso. Además, aumentar el nivel de monopolización de este segmento del mercado y concentrar las principales reservas en manos de empresas nacionales dejará a la economía rusa margen de maniobra. El desarrollo activo de la industria automotriz mundial nos permite esperar que la demanda de paladio en los estados involucrados en la industria automotriz esté en un nivel bastante alto. En tal caso, la Federación de Rusia puede participar activamente en la determinación del precio de este metal, brindando apoyo a los estados amigos, lo que puede manifestarse en condiciones de descuento para la compra de paladio.

Para concluir, quisiera añadir que lamentamos que este proyecto no haya podido realizarse en el formato inicialmente previsto. La cooperación entre dos grandes empresas (Norilsk Nickel y Russian Platinum) en un tema industrial tan grave probablemente tendría un impacto positivo en la eficiencia económica de la empresa conjunta Arctic Palladium, que posteriormente beneficiaría a toda Rusia.