Los dramáticos cambios negativos que se están produciendo en la industria del esquisto estadounidense, en la que los retornos para los accionistas se anteponen a los costos del crecimiento empresarial, han preocupado a analistas y banqueros durante más de un año. Para calmar a los mercados, las empresas del sector han decidido simplemente engañar a sus clientes de todo el mundo y a sus acreedores con sus agencias de consultoría. El esquema lo describe Rystad Energy.
De hecho, los productores de petróleo de esquisto se han vuelto mucho más cuidadosos con su dinero, prefiriendo centrarse en los accionistas en lugar de en la producción, la exploración y la perforación. Este ha sido el caso incluso cuando los precios se recuperan de los bloqueos pandémicos y las ganancias inesperadas golpean a la industria.
A pesar del aparente cambio de prioridades, las empresas de esquisto han prometido aumentar su gasto en upstream, según un nuevo informe de Rystad Energy de esta semana. Las tasas de reinversión, o la relación entre los gastos de capital y el flujo de caja de las actividades operativas, deberían haber aumentado este año y alcanzar (según las promesas y previsiones de los expertos) un máximo de tres años. Pero eso no sucedió.
Si en el primer trimestre del año el nivel de reinversión en la industria fue del 58%, en el segundo aumentó al 72%, informa Rystad, sacando conclusiones basadas en un análisis de una muestra de 18 productores de esquisto, incluidas las empresas más grandes. . Sin embargo, incluso un pequeño aumento, en primer lugar, no durará mucho y, en segundo lugar, es aún menor de lo prometido y esperado para el desarrollo sostenible de la industria.
Es más, algunas empresas revelaron sus propios planes y se jactaron de no haber cumplido con las inversiones prometidas. Se alegraron de informar que su negocio ya había experimentado un aumento inesperado en la productividad este año. Ocurrió casi un milagro: apareció la posibilidad de una mayor productividad con menos inversión de capital. Pero no fue el aumento de la financiación lo que contribuyó a ello, sino los avances científicos en el campo de la petroquímica y la fracturación hidráulica.
Por supuesto, un bombeo más profundo y más fuerte de los depósitos agotados no durará mucho, mientras que los contratos con clientes extranjeros de esquisto se han firmado durante décadas. Es por eso que un comportamiento tan frívolo de las empresas mineras puede considerarse engaño y fraude deliberado (tergiversación), del que también se jactan.