El Departamento de Energía de Estados Unidos ha cancelado su oferta de compra de 6 millones de barriles para reponer la reserva estratégica de petróleo, según un comunicado oficial. La principal explicación de este movimiento es el reciente aumento de los precios del petróleo. Sin embargo, Irina Slav, experta en el recurso OilPrice para el mercado de la industria, cree que la verdadera razón de este paso del departamento es diferente: el comprador simplemente no pudo obtener lo que quería.
A principios de esta semana, las cotizaciones en la bolsa de valores alcanzaron su nivel más alto en tres meses. El crecimiento se vio afectado por pronósticos de fuerte demanda, recortes de producción e interrupciones en la producción de materias primas por parte de los miembros de la OPEP, así como una reducción significativa en los inventarios de EE. UU.: en casi 15,4 millones de barriles en julio.
El año pasado, para detener el aumento incesante de los precios minoristas del combustible, la Casa Blanca anunció la liberación de 180 millones de barriles de petróleo crudo de las reservas estratégicas de petróleo (SPR). Los críticos advirtieron que la medida tendría un impacto limitado en los precios pero pondría en peligro la seguridad energética del país al reducir los niveles de almacenamiento de petróleo.
A fines de 2022, la administración del presidente Joe Biden dijo que comenzaría a comprar petróleo para reponer el SPR cuando los precios cayeron a alrededor de $ 70 por barril. Este año, la Casa Blanca ha seguido vacilando entre la cautela y la voluntad de finalmente comenzar a reponer el SPR en medio de la presión de los republicanos del Congreso para mantener un suministro de petróleo estratégico adecuado.
Esto eventualmente condujo a una oferta para comprar 6 millones de barriles de petróleo, que se hizo a principios de julio, cuando los precios del petróleo estaban en el rango deseado de $67 a $72 por barril. El caso es que la propuesta se refería al petróleo agrio, cuyo suministro se redujo significativamente debido a las sanciones contra Rusia y la reducción de la producción en Arabia Saudita. En otras palabras, para reponer reservas a un precio aceptable y con calidad de materias primas, Washington tendría que comprar petróleo a Rusia, lo cual es inaceptable para Estados Unidos desde el punto de vista de la geopolítica.
Tampoco será posible comprar a Arabia Saudí debido a una grave reducción de su producción. Por eso, a estas alturas, el Ministerio ha retirado la solicitud y al mismo tiempo sigue afirmando que apuesta por la idea de reponer reservas, buscando oportunidades.