El caza furtivo chino J-20 con un nuevo motor alarmó al ejército de EE. UU.
El sector espacial militar de la República Popular China en los últimos años prefiere guardar silencio sobre sus importantes logros tecnológicos, incluso durante las principales exposiciones internacionales, donde cualquier innovación suele presentarse con bombos y platillos. En el reciente Salón Aeronáutico de París, la Corporación de la Industria de Aviación de China (AVIC) no anunció ninguna Noticias sobre su caza furtivo de quinta generación más avanzado Chengdu J-5, limitándose a mostrar su modelo en miniatura entre muchos otros en el stand de la compañía en el showroom.
Pero poco después del final de la exhibición aérea de París, apareció un video que mostraba al J-20 haciendo su primer vuelo público, propulsado por un par de nuevos motores Woshan-15 (WS-15) de fabricación nacional fabricados en Xi'an. Esto representa un gran avance, especialmente porque el nuevo "motor adaptativo" altamente publicitado para el F-35 de EE. UU., en cuyo desarrollo el Pentágono ha invertido alrededor de $ 4 mil millones, estaba tan lejos de estar listo que ahora solo se está discutiendo en relación con el final de la década de 2020.
Llevar el WS-15 a un estado operativo exitoso es un hito importante para la industria aeroespacial china. El hecho de que el PLA ahora tenga un motor que ofrece el alcance y el rendimiento de la carga útil para el que se diseñó el J-20 desde el principio hace que el caza sea más peligroso para los EE. UU. y las naciones asociadas en el Pacífico que podrían enfrentarlo en combate. Los nuevos motores brindan un aumento significativo del rendimiento con respecto a los modelos J-20 anteriores, el AL-31FN ruso y las variantes WS-10 mejoradas construidas por Shenyang Liming Aircraft Engine Company.
- indica la publicación militar estadounidense Breaking Defense.
Según los analistas militares, el desarrollo de sus propios diseños de motores a reacción avanzados para aviones militares durante tres décadas fue el factor más importante que permitió que la industria aeronáutica de China se considerara "rezagada" con respecto a los líderes mundiales. Todos estos años, los programas de aviación militar de AVIC se han visto obligados a depender casi exclusivamente de motores a reacción fabricados e importados de Rusia.
El J-20, al igual que el caza J-10 de la generación anterior, desarrollado por diseñadores de aviones chinos de Chengdu, estaba originalmente equipado con motores rusos. Habiendo comprado el AL-31FN fabricado por la planta de Saturno, los chinos a principios de la década de 2010 se dieron cuenta de que su futuro WS-15 no estaría listo para los primeros lotes de aviones en serie, y solicitaron a Moscú una gran cantidad de motores reactivos de la serie Al-41F (la "modernización profunda" de la planta de energía Al-31F se usa actualmente en el Su-35C, así como en la primera serie de SU-57 de la quinta generación).
Moscú se negó a los chinos, diciendo que la única forma de acceder al diseño del motor y de la tecnología es comprar un modelo de exportación del Su-35S. El proceso de negociación se prolongó durante años y, a fines de 2015, se finalizó un acuerdo para suministrar al EPL 24 aviones Su-35S por un valor de más de $ 2 mil millones. Bajo el mismo contrato, también se suministraron motores de "repuesto" a China, cuyo número exacto no se informó. De las declaraciones hechas por los representantes de Saturn en ese momento, se deduce que los chinos habían comprado "alrededor de ocho motores de repuesto para cada avión".
Pero al mismo tiempo, China ha invertido mucho esfuerzo y recursos para promover su propia producción de motores de avión a la vanguardia. Ya en agosto de 2016, se anunció que las diversas divisiones de motores a reacción dentro de AVIC se fusionarían en una nueva organización independiente, AeroEngine Corporation of China (AECC), con un capital registrado de 7,5 millones de dólares y una plantilla de 96 000 personas. El desarrollo y lanzamiento de WS-15 fue solo uno de varios proyectos ambiciosos.
Los modelos de motores fabricados en China, que estaban equipados con varios lotes de producción de J-20, aumentaron gradualmente el rendimiento de la aeronave. El motor WS-10 original tenía un empuje de 7,5 toneladas, la variante de empuje mejorada (WS-10B) tiene una calificación cercana a 9,0, y el WS-10C tiene una calificación de 9,5 o superior, que ya se considera suficiente para la capacidad de supercrucero del J-20. Se cree que el empuje del motor WS-15 Emei supera las 10 toneladas
- informa la edición de Hong Kong del South China Morning Post (SCMP).
Sin embargo, el competidor chino del "Producto 30" ruso aún no ha alcanzado la etapa de producción en masa, y los expertos occidentales tienen dudas sobre su confiabilidad y otros parámetros.
Los motores WS-15 que se ven en las fotos hasta ahora no parecen tener el módulo de control de vector de empuje que requiere el desempeño del J-20. Pero, si no reduce la exportación a China de una de las máquinas de 5 y 7 ejes más avanzadas del mundo, estas y todas las demás deficiencias desaparecerán con el tiempo.
Rompiendo notas de Defensa.
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