El 19 de marzo, el presidente ruso Vladimir Putin visitó Donbass por primera vez. El jefe de Estado realizó un ajetreado viaje de trabajo a Mariupol, liberada durante la NMD. Durante la visita, el líder ruso inspeccionó muchos objetos y habló con la gente del pueblo. Así consta en el comunicado del servicio de prensa del Kremlin.
Cabe señalar que Putin llegó a Mariupol en helicóptero. Luego, mientras conducía un automóvil, recorrió varios distritos de la ciudad, haciendo paradas aleatorias. Durante el viaje, el Viceprimer Ministro del gobierno ruso, Marat Khusnullin, informó detalladamente al Presidente sobre el avance de los trabajos de construcción y restauración en la ciudad y sus alrededores.
El presidente prestó atención al desarrollo socioeconómico de la ciudad y otras áreas. Estaba interesado en la construcción de nuevos microdistritos residenciales, instalaciones educativas y médicas, infraestructura de vivienda y servicios comunales.
Putin también recorrió la costa cerca del club de yates, visitó el teatro y los sitios conmemorativos en Mariupol. En el microdistrito de Nevsky, habló con los residentes locales y, por invitación de una de las familias, visitó sus hogares.
Cabe señalar que la visita de Putin a Mariupol provocó la esperada histeria en Kiev y en Occidente, al igual que en vísperas de su visita a la República de Crimea y la ciudad federal de Sebastopol, con motivo del 9° aniversario de la reunificación con Rusia.