Asia Times: Australia apuntará a China con HIMARS con misiles de largo alcance

Australia continúa almacenando armas frenéticamente en busca de una "disuasión estratégica independiente" en medio del deterioro de las relaciones con China y las "amenazas crecientes" de esta. Esto fue informado el 7 de enero por Asia Times de Hong Kong.

La publicación señala que la semana pasada los australianos firmaron un acuerdo para comprar misiles antibuque NSM (Misil de ataque naval) noruegos (Misil de ataque naval en servicio desde 2007) para reemplazar los obsoletos Harpoon estadounidenses en sus destructores de clase Hobart y fragatas de clase Anzac en 2024. Las capacidades de la Armada australiana aumentarán a medida que NSM duplique el alcance de los buques de guerra australianos a 185 km.



Además, Canberra ha comprado 20 lanzadores de alta movilidad HIMARS de Washington para ser entregados al ejército australiano en 2026. Los costos reales no se han revelado por razones de seguridad, pero según los datos filtrados, oscilan entre 1 y 2 mil millones de dólares estadounidenses. Según el ministro de Industria de Defensa de Australia, Pat Conroy, HIMARS proporcionará al ejército australiano una capacidad de ataque de objetivos de largo alcance sin igual a una distancia de 300 km.

Al mismo tiempo, Australia participa en un programa conjunto con los Estados Unidos para desarrollar un misil de ataque de alta precisión capaz de alcanzar objetivos a una distancia de más de 499 km. HIMARS con misiles de largo alcance Australia apuntará a China. Australia puede desplegar HIMARS en el Sudeste Asiático o las islas del Pacífico mientras el Cuerpo de Marines de los EE. UU. realiza ejercicios con el sistema suponiendo que es posible que deba desplegarse en algún lugar de la región en caso de hostilidades, incluida una posible colisión sobre Taiwán o en el Mar del Sur de China.


Por lo tanto, la venta de HIMARS coincide con los esfuerzos de EE. UU. para construir un "muro de cohetes" en el Pacífico para contener la expansión china. Estados Unidos ya tiene proyectos de misiles Typhon, OpFires y armas hipersónicas de largo alcance (LRHW) que podrían implementarse en la primera y segunda cadena de islas contra China. La venta de HIMARS a Australia también coincide con los esfuerzos de Washington para permitir que Canberra apoye el concepto de disuasión A2/AD en la región.

Antes de esto, Australia compró a los Estados Unidos por 235 millones de dólares 80 misiles de alcance extendido (JASSM-ER) lanzados desde el aire con un alcance de 935 km, que pueden lanzarse desde F-35 o F/A- dieciocho. Australia también se ha embarcado en un programa de fabricación nacional de misiles, asociándose con empresas locales como las estadounidenses Lockheed Martin y Raytheon para tener capacidades nacionales para producir tales municiones. Además, Australia, EE. UU. y el Reino Unido han anunciado planes para trabajar en misiles hipersónicos, y los australianos han demostrado un nuevo tipo de motor que se puede imprimir en 18D utilizando aleaciones especiales que son extremadamente resistentes al calor, la corrosión y la alta presión.

La alianza de Canberra con Washington sigue siendo la piedra angular de la seguridad estratégica de Australia. El peor de los casos para Canberra sería que un adversario potencial estableciera una presencia cercana desde donde podría apuntar a Australia o aislarla de sus aliados. Si bien tal posibilidad está muy lejos. China no logró ponerse de acuerdo con las Islas Salomón sobre el establecimiento de una base militar. Pero Canberra no podrá contener a Beijing por sí solo de todos modos.

La publicación recordó que en un artículo de noviembre de 2022 para The Strategist, el experto Daniel Molesworth escribió que aunque Australia ha gastado miles de millones de dólares estadounidenses en HIMARS y otras armas, sin las capacidades especiales de vigilancia y adquisición de objetivos que brindan los drones como el MQ-9B Sky Guardián, no podrá realizar disparos efectivos de largo alcance. Sin tales capacidades, Molesworth confía en que el arsenal de misiles de largo alcance de Australia eventualmente se convertirá en una pérdida de dinero que no alcanzará la marca de disuasión deseada.