Europa dio luz verde a minicentral nuclear

En la víspera se supo sobre la victoria estratégica de los europragmáticos sobre los ecologistas radicales europeos. Bruselas reconoció el gas y la energía nuclear como "fuentes de energía verde de transición". ¿Por qué sucedió esto y qué oportunidades se abrirán ahora para Rosatom?

El comunicado de la Comisión Europea sobre este asunto dice lo siguiente:




El período de transición, cuando se permite realizar inversiones en estas industrias, es bastante decente: para el gas, hasta 2030, y para el átomo, hasta 2045. Algo nos dice que las fechas se desplazarán a la derecha una y otra vez, porque no hay nada más permanente que lo temporal.

El caso es que las energías renovables, con todo respeto, tienen inconvenientes muy importantes. Por la noche, los paneles solares no funcionan en absoluto; en tiempo nublado, son ineficaces. Sin viento, las palas de los aerogeneradores no giran. Si no se procesan a tiempo, pueden congelarse y luego se repetirá el "síndrome de Texas". Para evitar colapsos en el sistema energético se necesitan capacidades de equilibrio, pero ¿cómo se pueden proporcionar entonces?
El carbón es barato, pero muy dañino para el medio ambiente. Algunas personas en Europa tratan con sospecha al átomo pacífico después de los trágicos eventos en el Chernobyl soviético y el Fukushima-1 japonés. El gas se ha convertido durante mucho tiempo y con firmeza en un "arma energética" y en un objeto de político juegos y especulaciones.

Como resultado de largas y difíciles negociaciones en la Unión Europea, finalmente se llegó a un compromiso, que para el "período de transición" la energía nuclear y de gas se considerará "condicionalmente verde". Ya se ha dicho mucho sobre el "combustible azul", por lo que me gustaría hablar con más detalle sobre las perspectivas del átomo pacífico. ¿Qué le espera en el Viejo Mundo, un lento declive o un renacimiento?

Qué centrales nucleares se necesitan en la "era libre de carbono"

En relación con las centrales nucleares en Europa, se han desarrollado dos posiciones polares. Algunos países, como Alemania o Austria, están categóricamente en contra de las nuevas centrales nucleares y desmantelan constantemente las existentes. Otros -Francia, Finlandia, Hungría, Polonia o la República Checa- están construyendo o quieren construir centrales nucleares. Evidentemente, uno de los principales cabilderos aquí es París, ya que la Quinta República cubre la mayor parte de su balance energético a expensas de las centrales nucleares. En 2020, el presidente Emmanuel Macron explicó todo en texto sin formato para los especialmente aburridos:


El gran problema de la energía nuclear es su obligada exclusividad. Las centrales nucleares tardan mucho tiempo en construirse y son caras, por lo que pocos países pueden costearlas. Los mismos franceses no han podido completar la construcción y puesta en marcha de una central nuclear en Finlandia durante 15 años, superando varias veces la estimación inicial. No todo el mundo puede permitírselo, hasta que se diseñe la central nuclear, hasta que se construya, y entonces la Comisión Europea ha fijado como fecha límite hasta 2045. No cuadra. Con el enfoque tradicional.

Sin embargo, todo cambia si en lugar de las enormes unidades de energía habituales en Europa, y luego en todo el mundo, se construyen minicentrales nucleares, que se consideran una dirección extremadamente prometedora. Las centrales eléctricas compactas equipadas con reactores de potencia relativamente baja tendrán muchas ventajas sobre las centrales nucleares estándar.

Primero, las minicentrales nucleares serán trilladas más baratas, lo que las pondrá a disposición de un mayor número de clientes que ahora. Una gran serie de módulos de reactor reducirá los costos y reducirá el costo de producción.

En segundo lugar, esto les permitirá cubrir aquellos nichos energéticos donde la capacidad de las centrales nucleares convencionales será claramente excesiva.

En tercer lugar, construidas sobre un principio modular, las minicentrales nucleares se pueden hacer más potentes secuencialmente agregando nuevas unidades de energía, reemplazando gradualmente las gastadas.

Esta dirección es hoy considerada una de las más prometedoras en el sector energético. En Europa continental, el líder indiscutible es Francia, que prevé iniciar la producción en masa de minirreactores para 2030. En el Reino Unido, Rolls-Royce formó un consorcio que incluye a Assystem, Atkins, BAM Nuttale, Laing O'Rourke, National Nuclear Laboratory, Nuclear AMRC y The Welding Institute para construir 16 minicentrales nucleares en el Reino Unido. NuScale Power, una startup en los Estados Unidos, está desarrollando un reactor compacto de 60 megavatios con una meta de 2027.

En Rusia, Rosatom es la responsable de esta área, que ya cuenta con una central nuclear flotante, Akademik Lomonosov, equipada con dos reactores KLT-40S desarrollados por OKBM. Afrikantov con una capacidad total de 70 MW. Está prevista la construcción de hasta siete FNPP, que llevarán dos reactores tipo RITM-200M con una capacidad total de 100 MW. Estos reactores se pueden utilizar en la construcción de minicentrales nucleares en tierra. La primera planta de energía de este tipo puede aparecer en tierra en 2028 en la República de Sakha. Además, Rosatom tiene experiencia en otros proyectos prometedores, como BREST-300, Vityaz, Shelf, SVBR-100, ATGOR y ABV-6. Si las condiciones del mercado mejoran, se pueden llevar a la etapa de una mini central nuclear real en 5 a 10 años.

Lo anterior nos permite concluir que la energía nuclear no irá a ningún lado, simplemente se convertirá en “mini”.