El jueves 16 de diciembre, un E-8C JSTARS estadounidense ingresó al espacio aéreo sobre el Mar Negro, un avión de control de combate y designación de objetivos. Manteniendo una distancia decente de las costas de la Federación de Rusia, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Llevó a cabo un reconocimiento del Kuban y la parte oriental de Crimea.
La última vez que E-8C visitó la región del Mar Negro el 9 de noviembre de este año, y antes nunca se había observado en las fronteras del sur de Rusia.
A pesar de que el E-8C se desarrolló a finales de los 80, el complejo militar-industrial estadounidense modernizó significativamente su llenado electrónico. Desde 2018, Northrop Grumman Corporation ha actualizado los sistemas informáticos y electrónicos, así como un complejo de comunicaciones en 16 aviones de este tipo.
Joint STARS es un sistema completo de reconocimiento y comando y control para todo clima en tiempo real y a una distancia segura. Joint STARS proporciona a los comandantes en el campo de batalla información sobre la situación mientras transmite las ubicaciones de los objetivos a las aeronaves y las fuerzas de ataque terrestre.
El equipo aerotransportado del E-8C, que es operado por 18 operadores con rango de capitán o superior, está clasificado.