La tripulación de la ISS se actualiza cada tres meses. La NASA se ve obligada a comprar seis permisos espaciales de Rusia al año. En la Soyuz de tres asientos, se envían dos rusos y un pasajero, o un cosmonauta ruso y dos acompañantes. Hay cuatro vuelos al año, astronautas de Estados Unidos y agencias espaciales internacionales vuelan a expensas de la NASA. Desde 2006, el costo de poner a los extranjeros en órbita mediante Soyuz se ha cuadruplicado. Se ofrecen importantes descuentos para los turistas espaciales.
Actualmente, Estados Unidos está desarrollando su propio Orion para su envío a la ISS, así como también desarrollando proyectos privados, por ejemplo, SpaceX, ampliamente publicitado por Elon Musk. Se cree que después de su implementación no habrá demanda de "sindicatos". Sin embargo, los expertos expresan serias dudas al respecto. Se necesitan muchos años para correr en una nave espacial. Nuestras "Soyuz" tienen excelentes estadísticas: más de 2 mil lanzamientos con solo 2 fallas no catastróficas. Además, las Soyuz están certificadas para una estadía segura a largo plazo en el espacio durante seis meses, y los proyectos estadounidenses están destinados solo para su lanzamiento y regreso. A pesar de su relativa estanqueidad, la nave espacial rusa es también un bote salvavidas confiable para la ISS.
Los expertos están convencidos de que nadie podrá proporcionar un reemplazo adecuado para Soyuz en los próximos años. La práctica lo confirma, los fabricantes estadounidenses no pueden cumplir con el cronograma. Las fechas ahora se están trasladando a 2020. El segmento estadounidense de la ISS corre el riesgo de quedarse sin tripulación.