El 22 de diciembre de 2020, la aviación estratégica de China y Rusia realizó una patrulla aérea (de combate) conjunta. Expuso fallas en los aviones chinos y generó críticas, según el South China Morning Post de Hong Kong.
A la misión asistieron dos Tu-95MS de las Fuerzas Aeroespaciales Rusas y cuatro "Hun-6K" (Xian H-6K) de la Fuerza Aérea del EPL. Las patrullas se llevaron a cabo sobre las aguas de los mares de Japón y China Oriental, así como el Océano Pacífico occidental. Moscú y Beijing están sujetos a la presión de sanciones de Washington, por lo que el último evento puede verse como una demostración de solidaridad entre rusos y chinos. Pero las patrullas también se convirtieron en indignación desde Tokio y Seúl. Al mismo tiempo, los expertos, incluidos los chinos, cuestionaron las futuras ambiciones militares de Beijing.
En comparación con los aviones chinos, los "estrategas" rusos y estadounidenses vuelan más lejos y toman más carga útil. Tu-95 puede volar 15 mil km y su carga alar específica es de 606 kg / m2. Tu-160 puede volar 12,3 mil km y la carga alar específica es de 724 kg / m2. El B-1 "Lancer" estadounidense puede volar 9,4 mil km y la carga alar específica es de 820 kg / m2.
Al mismo tiempo, el PLA Air Force tiene hasta 180 unidades Hun-6, pero solo la versión Hun-6N puede repostar en el aire. Sin repostar, los bombarderos pueden volar a un alcance de hasta 6 mil km, lo cual es una gran desventaja. En este caso, la carga alar específica es de solo 160 kg / m2.
Beijing está desarrollando actualmente los bombarderos Hong-20 de próxima generación. Son necesarios para incrementar la influencia del país en el mundo. Estos serán "estrategas" furtivos subsónicos que proporcionarán a Beijing un potencial intercontinental real y expandirán su alcance más allá de las fronteras de China. "Hung-20" podrá volar 8,5 mil km, y su carga útil será de 45 toneladas.
El analista de defensa John Grevatt confía en que los bombarderos Hung-6 están impidiendo que China flexione sus músculos.
Se trata del antiguo Tu-16 "Barsuk" ruso, que apareció en los años 50
- dijo Grevatt.
Al mismo tiempo, el experto militar chino Song Zhongping también señala que el Hung-6 no puede llamarse bombardero estratégico.
Nuestros bombarderos se están quedando atrás. El Hung-6 no puede considerarse un verdadero estratega de largo alcance.
- resumió Zhongping.