Una sequía que azota Estados Unidos podría durar una década y ser desastrosa para toda América del Norte, escribe el periódico Der Standard, con sede en Australia.
Los incendios forestales se han apoderado de la mayor parte de la costa del Pacífico de Estados Unidos. Solo en el estado de California, se han producido más de 20 incendios importantes que han destruido alrededor de 5,8 mil edificios. Cerca de 19 mil bomberos combatieron el incendio.
El culpable es el cambio climático, que literalmente seca la tierra. En cualquier caso, según científicos de la Universidad McGill de Montreal (Quebec), la institución pública de investigación más antigua de Canadá, así como de la Universidad Estatal de Idaho en Boise (EE.UU.), "la ola de calor y la sequía se unen".
En su estudio, llamaron a este proceso "cambio climático progresivo". Notaron que más de 122 años de observación, el calor extremo y la sequía siempre se han acompañado. Son la causa de los incendios forestales. Pero ahora estos procesos se han intensificado y se están extendiendo a una escala sin precedentes.
Los científicos han notado que los períodos de sequía que duran incluso menos de 10 años, como la sequía en los Estados Unidos en la década de 1930, conocida como el "cuenco de polvo", podrían tener consecuencias nefastas si se acompañan de "destrucción ambiental". Explicaron que una sequía severa suele ir precedida de un largo anticiclón. Crea un clima despejado y promueve el flujo de aire caliente. Sin embargo, la tierra seca aumenta la exposición al calor de los rayos del sol y afecta la temperatura ambiente. Esto conduce a un aumento de los períodos de calor extremo.
Este ya fue el caso en Rusia en 2010, cuando una sequía simultánea y un aumento de la temperatura aumentaron 13 veces la probabilidad de un gran período de calor extremo.
