Airbus construirá el primer "camión interplanetario" del mundo
Hoy, como parte de la misión Mars 2020, la agencia espacial estadounidense lanzó el rover Perseverance. A diferencia de Curiosity, que fue enviado al Planeta Rojo en 2012, Perseverance no solo buscará posibles signos de vida en nuestro vecino en el sistema solar, sino que también recolectará muestras de suelo marciano, que posteriormente serán entregadas a la Tierra.
La NASA y la ESA ya están trabajando en la misión más difícil de la historia de la astronáutica. Por lo tanto, en la víspera se supo que la empresa europea Airbus Space participará en la creación de un orbitador espacial único llamado Earth Return Orbiter (ERO). Este último se convertirá esencialmente en el primer buque de carga interplanetario.
La firma del correspondiente contrato entre la ESA y Airbus tendrá lugar en septiembre. El costo total del proyecto será de $ 8,7 mil millones. En este caso, la participación de la Agencia Espacial Europea ascenderá a sólo 1,7 millones y la principal "carga financiera" recaerá en la NASA.
Los participantes en el ambicioso proyecto señalan que la próxima misión será la más difícil en la historia de la astronáutica. Su esencia es la siguiente: el último vehículo de investigación Perseverance recolectará las muestras necesarias del suelo marciano y las colocará en un contenedor especial. Luego, el cohete entregado a la NASA en el Planeta Rojo junto con el módulo de aterrizaje "recogerá" la valiosa carga y la pondrá en órbita.
A continuación, entra en juego el dispositivo ERO antes mencionado. "Agarrará" el contenedor, lo llevará a la órbita terrestre y lo cargará en una cápsula especial de cohete que superará la atmósfera y aterrizará en el desierto estadounidense.
El lanzamiento del primer "camión espacial" está previsto para 2026. Su peso será de 6,5 toneladas. Los motores de iones, que requerirán una gran cantidad de energía, serán los encargados de superar varios millones de kilómetros. Los desarrolladores planean solucionar este problema gracias a los enormes paneles solares, cuya superficie total alcanza los 144 m². Estarán dispuestos en tres filas en las alas ERO, que se extenderán por 39 metros.
- Airbus
información