Pandemia de gripe española: ¿no hemos aprendido nada en un siglo?

En estos días, cuando la pandemia de coronavirus sigue siendo el principal tema informativo para todo el mundo, es hora de recordar que el brote actual de la enfermedad está lejos de ser el primer desastre de este tipo que vive la humanidad, no solo a lo largo de su historia, sino incluso durante su período más reciente. ... No miremos la antigüedad canosa con sus pestilencias como la peste y la viruela que arrasó con países enteros. Si hablamos de realidades más o menos modernas para nosotros, entonces la pandemia más terrible y devastadora arrasó el planeta en 1918-1920, quedando en las crónicas bajo el nombre de "mujeres españolas".

Sin embargo, este virus tenía la relación más lejana del país en la Península Ibérica. Y este es solo uno de los muchos mitos, incidentes y acertijos asociados con su misteriosa aparición y aún más misteriosa desaparición. Intentemos averiguar si no todos, al menos la mayoría. Además, vale la pena comenzar a hacerlo de manera reflexiva y detallada, y hay tantas asociaciones con los eventos de hoy que te deja sin aliento ...

¿Cómo comienza la epidemia ...

En primer lugar, al iniciar una conversación sobre la epidemia, que mató de 25 a 50 millones de personas en menos de dos años (aunque algunos investigadores insisten obstinadamente en la cifra de 100 millones), debemos admitir honestamente: de dónde y cómo vino no se sabe con certeza hasta el día de hoy. Primero, tratemos con el nombre de todos los días. Como ya se mencionó, la entonces gripe "español" se puede llamar casi por la misma razón que COVID-2019, por ejemplo, "italiano". La clave de este absurdo radica en un hecho muy simple: la primera etapa de la propagación de la infección en todo el mundo se produjo exactamente en el momento en que aún continuaba la Primera Guerra Mundial. En la gran mayoría de los países donde la enfermedad estaba arrasando, cualquier mención de ella en los medios de comunicación o en los textos de los discursos públicos se borró inmediatamente con la mano de hierro de los censores militares: ¡no hay necesidad de sembrar el pánico y los mocos! Y solo en España, que no participó en las hostilidades y, en consecuencia, no introdujo leyes "draconianas" de la guerra, estalló información sobre la naturaleza de pesadilla de la enfermedad y su escala aterradora, como dicen. De hecho, la "gripe española" (bueno, llamémosla así, la designación habitual) de los Estados Unidos se extendió al mundo. O más bien, del campo de campaña del ejército estadounidense, que entrenaba a los reclutas para ser enviados a los campos de batalla del teatro de operaciones europeo. La versión "canónica" del "paciente cero" se ve así: el 11 de marzo de 1918, el soldado Albert Gitchell apareció en la enfermería del campamento militar de Fort Riley en Kansas y pidió "algo para curar el resfriado", aparentemente, el soldado realmente logró pasar. , decidieron los médicos - estaba latiendo con escalofríos, la temperatura "se fue de la escala", y además, su garganta dolía como el infierno.

Todo estaría bien, pero después de un cuarto de hora, el siguiente soldado llamó a la puerta con una cruz roja, exactamente con los mismos síntomas. Luego dos más. Y más ... En un futuro muy cercano, no había ni una sola cama libre en la enfermería, en la primera semana, medio millar de personas cayeron con una llaga incomprensible. No se sabe con certeza si el hecho de que Gitchel fuera un chef junior o simplemente un trabajador de cocina jugó un papel aquí, en una palabra. tenía la relación más directa con la unidad de catering. En el futuro, la enfermedad se propagará a un ritmo fantástico (aproximadamente el 90% de las infecciones a través del contacto con una persona infectada), sin importar quién esté enfermo: cocineros, novios o reyes. Corriendo un poco por delante de mí, haré una reserva: Gitchell, a quien se considera "paciente cero", se recuperó y vivió una vida muy larga. Suerte ... Volvamos, sin embargo, a la epidemia. ¿Qué cree que han hecho los oficiales de alto rango del ejército estadounidense? ¿Pusiste en cuarentena el campamento? ¿Ha cancelado el traslado de tropas? ¿Ha comenzado a "engañar" a las unidades y subdivisiones de la fuerza expedicionaria en busca de nuevos casos y posibles portadores del virus? ¡Maldita sea con dos! Nunca se sabe, bueno, una cierta cantidad de "carne de cañón" enfermó. ¡Sí, siempre se enferman, estos aturdidores! ¡Malditos pretendientes! Todo bajo las armas, ¡y en acción! Y luego ... en los vapores y acaba con los malditos Fritzes mientras puedas. Permítanme recordarles: en 1918, la "Paz de Brest" ya estaba concluida, Rusia, en cuya sangre y huesos la Entente pasó la mayor parte de la Primera Guerra Mundial, salió de esta maldita picadora de carne, empantanada, sin embargo, en su propia Guerra Civil. Para no perder, Estados Unidos se vio obligado a enviar sus unidades al Viejo Mundo para ayudar a los británicos y franceses. Partieron, trayendo a Europa la peor epidemia de su historia.

De dónde vino ?!

Y, sin embargo, la historia de Fort Riley no aclara de ninguna manera el problema de la fuente principal del virus y su origen. Es imposible no recordar que en 1918, cuando la infección empezó a arrasar las tropas de la Entente, como dicen, por pelotón, puerto y batallón, la primera versión fue: "¡Alemanes, bastardos!" Berlín fue inmediatamente acusado de utilizar "armas biológicas": alguien habló de "gas rociado desde aviones", alguien afirmó que las insidiosas "salchichas" plantaron "comida enlatada envenenada" sobre los enemigos. Incluso llegó a versiones completamente salvajes, como el pescado envenenado por los teutones en el Canal de la Mancha, con el que, dicen, "empezó todo". A su vez, la parte alemana negó estas fabricaciones y argumentó que la nación alemana no es de ninguna manera un pueblo de idiotas que, junto con sus oponentes militares, se pisotearon a sí mismos y al resto de Europa. Por otra parte, el general Erich Ludendorff, quien "dirigía" la maquinaria militar del entonces Reich desde 1916, posteriormente argumentó repetidamente que fue precisamente el maldito "español" el que no le dio a él y a sus valientes soldados la victoria final y brillante sobre los enemigos de Alemania, y solo ella. ... De una forma u otra, pero la "versión alemana", como completamente delirante e insostenible, fue dejada de lado en los años 30 del siglo pasado. En la actualidad, las dos variantes más razonables del "pedigrí" del virus que causó la epidemia son dos: "chino" y "estadounidense". ¿No se parece a nada? Los partidarios del primero afirman que el virus que dio origen a la "gripe española" llegó al Viejo Mundo junto con los trabajadores chinos "culis", a quienes los británicos llevaron decenas de miles para realizar el trabajo más difícil y sucio en la retaguardia de la Entente. Supuestamente, en el Imperio Celestial, los casos de la enfermedad, con síntomas uno a uno que repiten la "gripe española", se observaron en 1917, si no antes. Partió de la parte trasera, llegó al frente ... Esta versión, sin embargo, contradice la historia con Fort Riley y, por lo tanto, plantea dudas.

Por otro lado, había suficientes "reservas laborales" chinas en los Estados Unidos, y probablemente estaban en el punto de partida de la pandemia en Kansas. Sin embargo, más creíbles son las declaraciones de los científicos que creen que la gripe, que posteriormente mató a millones de personas en todo el mundo, ya lleva un tiempo "caminando" en el "interior" estadounidense, teniendo a las aves de corral y al ganado como sus principales portadores. Después de comer carne de animales infectados, las personas también se enfermaron. ¡Y esto explica perfectamente el momento en que llegó el primer enfermo a la enfermería desde la cocina! Esta hipótesis, por cierto, ha encontrado su más completa confirmación en nuestros días. En 1997, los virólogos lograron contraer una cepa de "gripe española", se podría decir: nueva, "completamente nueva". El material de investigación fue una mujer que murió de influenza en 1918 y fue enterrada en el permafrost de Alaska. Sus restos han conservado la infección en plena idoneidad para la investigación. No fue posible descifrar completamente el genoma del virus con tanta rapidez. ¿Y sabes de quién resultó ser el "pariente más cercano"? Nuestro viejo y poco amable conocido A / H1N1, que causa epidemias de gripe "atípica" en la actualidad. Por cierto, existe evidencia de que un practicante en el condado de Kansas Haskell, ubicado justo al lado del desafortunado campamento militar, el doctor Loring Miner, poco antes del estallido de la epidemia, se dirigió al Servicio de Salud Pública local (PHS) con una advertencia de que se enfrentaba a una situación extremadamente grave. una peligrosa enfermedad que coincidió completamente en sintomatología con la "gripe española". Su mensaje fue simplemente lanzado por funcionarios médicos: aquí hay una guerra, ya sabes, movilización, ¡y él está trepando con algunos estornudos! Para agosto de 1918, el número de muertes por la nueva gripe en los Estados Unidos se acercó a 3 mil, para septiembre superó los 12 mil ...

Los horrores y misterios de la gripe española

La tasa de mortalidad por esta enfermedad en diferentes casos alcanzó el 10%, o incluso hasta el 20% de los infectados. En algunas áreas, pequeños asentamientos enteros se extinguieron sin excepción, y en las ciudades no quedó ni un solo médico sano. Los horrores de la Primera Guerra Mundial, que costó a la humanidad 17 millones de vidas, se desvanecieron ante las pesadillas de la española. En las unidades militares, como ya se mencionó, se enfureció con fuerza especial y, por lo tanto, no solo las morgues de los hospitales, sino también los cuarteles completos, llenos hasta el techo con montones de cadáveres en uniforme, se convirtieron en una imagen normal. Para transportar a los fallecidos, se tuvieron que organizar trenes especiales, se excavaron fosas comunes con la ayuda de excavadoras de vapor; el entierro individual se convirtió en un lujo que solo la “flor y nata de la sociedad” podía permitirse. La gripe atormentó a la población de la Tierra: pareció retroceder, luego se desarrolló en una nueva ola, incluso más mortal que la anterior. Europa sufrió colosalmente: en los países balcánicos, la tasa de mortalidad alcanzó el 3% de la población, en España, Italia, Portugal, osciló entre el uno y medio y más del dos por ciento de todos los residentes. Sin embargo, los países menos desarrollados del mundo, que en ese momento eran colonias de la "Europa ilustrada", tenían que ser mucho más salados. La infección traída allí por los "amos blancos" aniquiló sin piedad al 7% de los indios, uno de cada diez zimbabuenses, uno de cada cinco habitantes de Samoa y Zambia. Australia resistió más tiempo, cercada del mundo por las olas del océano, pero luego la "desmovilización" de los frentes de la Primera Guerra Mundial se vertió en el país, y comenzó ... Sin embargo, el continente "salió fácil": 12 mil habitantes murieron allí. Según diversas estimaciones, en 1918-1920 alrededor de un tercio de la población mundial (al menos 550 millones de personas) enfermó de "gripe española", del 3% al 5% de los habitantes del mundo murieron.

La diferencia de pesadilla entre la "gripe española" y otras dolencias conocidas por los médicos en ese momento era que, por regla general, no mataba a los pacientes más débiles (niños, ancianos con enfermedades crónicas), ¡sino a pacientes jóvenes y fuertes! Por lo general, hombres jóvenes de 20 a 40 años. Al mismo tiempo, los síntomas clínicos de una etapa severa de la enfermedad no fueron de ninguna manera llevados al desmayo por los débiles médicos de esa época. ¡Las hemorragias nasales de los pacientes eran tan intensas que la sangre se derramaba por las paredes y el techo! Sus rostros estaban azules, como los de los ahorcados, sus cuerpos estaban cubiertos de un terrible sarpullido. La gente se "quemaba" a causa de esta enfermedad a menudo literalmente en tres días ... ¿Por qué fue así? La respuesta se encontró solo en nuestros días. Según los virólogos, la característica más terrible del virus era que causaba hipercitocinemia o "tormenta de citocinas" en los pacientes. Traducido de médico a humano, esto significa que la gripe de alguna manera forzó al sistema inmunológico del cuerpo en el que se encontraba a trabajar, no al 100%, sino al 300% o incluso a mil. Como resultado, hubo literalmente una autodestrucción del cuerpo humano desde el interior y, por supuesto, cuanto más sana estaba una persona antes de ser infectada con la vil "gripe española", más rápido moría, "contrayendo". La enfermedad infligió el golpe más fuerte en los órganos respiratorios, de ahí la cianosis, como por asfixia. Sin ningún "cómo", los pacientes simplemente se asfixiaban. Sin embargo, entendemos todo esto ahora, basándonos en el conocimiento médico de las últimas décadas. En la primera mitad del siglo XX, la epidemia que azotó al mundo parecía el Apocalipsis, el fin del mundo, el castigo de Dios, sin fin ni límite. Sin embargo, ¿quién dijo que ella no era ella?

De la nada a ninguna parte

No hay nada que decir sobre cómo se derrotó la pandemia. No, siempre que fue posible, se introdujeron las medidas de cuarentena más severas, se cancelaron eventos masivos y no se permitió el transporte público en el transporte público sin vendas de gasa y máscaras, que se convirtieron en un "artículo de baño" indispensable incluso para los fashionistas y dandies más destacados ... La gente, como hoy, se negaron a darse la mano y en los lugares más destacados se colgaron carteles prohibiendo escupir. Sin embargo, la gripe española, que retrocedió en el verano de 1918, asestó un nuevo golpe en el otoño, recogiendo un número récord de víctimas. Luego, para calmarse, regresó exactamente un año después de su aparición, en marzo de 1919. Y de nuevo el "descanso" de verano - y un ataque más. Y en 1920, la "gripe española" ni siquiera entró en otra recesión, simplemente desapareció. Como si nunca hubiera estado en la Tierra. Por qué, nadie puede decirlo con un 30% de precisión. La única explicación inteligible de los científicos: "el virus mutó, de hecho, se autodestruyó". El resto de las versiones van más allá de los límites de la ciencia, refiriéndose más al misticismo o intentos de interpretar la providencia de Dios. Desapareció, y eso es todo ... El mundo dio un suspiro de alivio. Por separado, vale la pena mencionar algunas de las formas de "tratar" esta gripe, cuyo miedo a veces llevó a las personas a una pérdida total del sentido común, y no solo a los pacientes, sino también a los médicos. ¡Algunos de ellos prescribieron 4 gramos de aspirina al día a los enfermos! Al mismo tiempo, la dosis diaria permitida de esta sustancia, como se ha demostrado durante mucho tiempo, no es más de XNUMX gramos. No se sabe con certeza cuántas personas entregaron su alma a Dios a partir de tal "terapia", pero definitivamente hubo casos fatales. Intentaron "vacunar" la enfermedad preparando una terrible mezcla de sangre y secreciones mucosas de los enfermos. Este estiércol se inyectó en la mano, lo que, como se puede adivinar, causó infección y no dio inmunidad a la "gripe española". Sin embargo, todo esto palidece ante la "profilaxis" que algunos soldados "muy inteligentes" en el frente se organizaron. ¡Ellos inhalaron gases de guerra a base de cloro para mantenerse alejados del viento! Literalmente una o dos respiraciones a la vez, mientras literalmente quema la membrana mucosa de su propio tracto respiratorio.

El español también llegó a nuestro país. El territorio de la actual Ucrania fue el que más sufrió: en Kiev, casi toda la población de 700 mil de ese tiempo estaba enferma de esta gripe y la tasa de mortalidad fue del 1.5%. Con el tiempo, a fines del otoño de 1918, llegó a Rusia Central. Fue de la "gripe española" que murió Yakov Sverdlov, el presidente del Comité Ejecutivo Central de toda Rusia, quien la contrajo durante su viaje a Jarkov. Sin embargo, en el sangriento horror de los Grandes Conflictos de esa época - la Guerra Civil, la intervención, la devastación y el hambre, las epidemias generalizadas de tifoidea y tifus, el cólera, la "gripe española" no parecía ser algo completamente sobresaliente. Bueno, un nuevo ataque, uno más, uno menos ... El pueblo ruso se lo tomó de manera bastante estoica, incluso si este estoicismo fue forzado. Sobrevivieron, como, de hecho, todos los demás problemas y dolores de esa época terrible.

En efecto, si algo nos enseña la Historia es que no enseña nada ... No han pasado ni tres décadas desde el momento en que se escuchó el cañoneo de la Primera Guerra Mundial, y la humanidad ya ha desatado la Segunda, cien veces más cruel y cruel. destructivo. Parecería que, habiendo sentido todo el horror de una pandemia total de gripe, la gente tendría que crear algún tipo de mecanismo global para combatir tal flagelo. ¿Y qué? Nada ... Las pandemias de influenza atacaron a la humanidad con aterradora regularidad en los años 50, 60 y 70 del siglo pasado. En este siglo, esta enfermedad está adquiriendo cada vez más formas extrañas y "atípicas" en forma de "ave", "cerdo" y otras cepas. Como se mencionó anteriormente, se conocen desde la época de la "gripe española". Sin embargo, tan pronto como estalló el coronavirus, resultó que en cada uno de los países colosales hospitales inactivos diseñados para hacer frente a desastres globales no están, aparentemente, en las cajas fuertes de los principales líderes de los departamentos militares y civiles, bolsas selladas con un sello: "¡Secreto! Imprima en caso de una pandemia ". Cada vez, ante una nueva enfermedad que no reconoce fronteras, la humanidad, en su mayor parte, se comporta de forma frívola y perezosa, pisando el mismo "rastrillo". Pero su tallo es cada vez más grueso ... Cada vez, en lugar de introducir cuarentenas severas y la movilización total de todos los recursos posibles e imposibles para contrarrestar la pandemia, la gente se pregunta: "tal vez sea suficiente". Y no funciona. Solo queda esperar que la actual epidemia de COVID-2019 en cuanto a letalidad a su antecesor "español" no alcance por momentos. Y también sobre el hecho de que, no obstante, se sacaron al menos algunas conclusiones de la historia centenaria.